조선역사 5편 문종

문종실록

어린 시절

1421년(세종 3)에 6세의 나이로 세자로 책봉된 문종은 1423년(세종 5)에 세종을 대신하여 의례를 거행하였으며, 1425년(세종 7)에는 세종 대왕의 명나라 사신들에게 대접을 하였습니다. 사신들은 문종의 모습을 보고 모두 그의 잘생긴 외모를 칭찬하였습니다. 문종은 당당한 자태와 풍성한 수염, 그리고 관우와 비슷한 외모를 가졌습니다. 또한 어려서부터 세종과 회담에 참석하며 양보하며 국정을 직접 경험한 인물입니다. 또한, 10세에 세자가 되었을 때부터 공자의 가르침을 공부하기 시작하고 맹자를 익히는 등 뛰어난 학문적 성적을 보였습니다.

성인 시절

문종은 세종대왕의 신하로서 세종대왕의 정치 문제를 보좌하고, 특히 훈민정음 창제에 관여했습니다. 그는 세종의 후원자이자 정무를 맡아오면서 유학뿐 아니라 번역, 천문학에도 재능을 입증했습니다. 또한 세종대왕 때에는 세종의 명을 받아 측우기를 설계하는 등과학 분야에서도 활발히 활동했습니다. 세종의 건강이 쇠약해지자 문종이 대신하여 활동하기 시작했습니다. 이는 세종대왕의 통치의 마지막이라고 할 수 있습니다. 세종대왕은 1437년부터 여러 차례 대리행정을 제안했으나 실행되지 않았습니다. 그러나 점차 강무에게 세자를 대신하도록 강요하고 종묘에서 제사를 지내는 등의 임무를 반복적으로 맡겼습니다. 1442년부터 왕을 대신해 각종 행사에 참여하며, 1445년부터 본격적인 대리 통치가 시작되었습니다. 이 덕분에 문종은 세종이 말년에도 학문적 성취를 이룰 수 있도록 도왔습니다. 또한 그는 왕이 되기 전 정치적 경험을 축적하여 왕위 계승을 준비하였습니다. 그리고 문종은 이러한 대리 통치권을 행사함으로써 세종의 학문적 업적을 방해하지 않고 정치적 역할을 수행할 수 있었습니다. 이로써 왕위 계승이 원활하게 이루어졌습니다.

즉위

세종과 문종 간의 대리청정은 조선 역사에서 모범적인 사례로 꼽힙니다. 문종은 군사 부문을 발전시키고, 군사 제도를 개편하여 병력을 증강했습니다. 또한 5위 진법을 완성하고 화차를 개발하여 운영법을 정하였습니다. 뿐만 아니라 고조선부터 고려 말까지의 전쟁사를 정리한 동국병감을 편찬하도록 명령하기도 했습니다. 문종의 이러한 노력은 조선의 군사 발전과 국가 안보에 큰 도움을 주었습니다.

문종은 군사력과 국방에 대한 절박한 필요성을 이해하고, 이에 관련된 정책을 적극적으로 추진했습니다. 특히, 오이라트의 대대적 침공과 같은 북방 위협에 대비하기 위해 북방 방어체제를 강화하려는 노력을 기울였습니다. 이러한 노력은 세종 말기에 조선이 토목의 변 소식을 듣고 비상 상태로 돌입하는 등의 긴장된 상황에서 더욱 부각되었습니다. 문종은 이러한 위기 상황에서도 단종의 효능을 충분히 인정하고 그를 견제하는 데 일심으로 노력했습니다. 예를 들어, 수양대군이 국법을 어기는 행동을 할 때마다 "수양대군은 충직하여 다른 마음이 없는 사람이다"라고 강조하여 그를 보호했습니다.뿐만 아니라 문종은 농업, 과학, 기술 등에도 큰 관심을 가졌습니다. 예를 들어, 가뭄에 대비하기 위해 측우기 제작 아이디어를 제시하고, 전염병 예방을 위해 제사를 지내고 직접 제문을 썼습니다. 이러한 노력은 당시의 사회적 문제에 대한 인식과 예방에 적극적으로 참여하려는 문종의 노력을 보여주었습니다.그러나 문종은 후세에 과소평가되는 경우가 많았습니다. 이는 일부 기록의 손실과 후계자 문제 등이 영향을 미쳤기 때문입니다. 문종은 재위 기간 중에도 기록의 손실과 후계자 문제로 곤란한 처지에 놓였습니다. 이러한 사정으로 인해 문종의 업적과 정책이 적절히 평가되지 못한 측면이 있습니다. 그러나 그의 노력과 정책은 조선의 국방력과 사회 발전에 긍정적인 영향을 미쳤으며, 그의 행적은 후세에 영감을 주었습니다.

사후

문종의 죽음을 기리기 위해 그의 아들 단종이 무덤에 '문종'이라는 이름을 붙였습니다. 문종의 능은 경기도 구리시 동구릉에 자리하고 있으며, 이곳은 현릉이라고도 불립니다. 현릉 안에는 문종의 생모인 현덕왕후와 함께 안장되어 있습니다. 이 능물은 동원이강릉 형식을 따르고 있습니다. 수양대군은 계유정난을 일으킬 때 현릉에서 비석 제작을 감독하던 민신과 그의 다섯 아들들을 제거했습니다. 이들을 제거한 장소 또한 현릉 자체였습니다.

평가

문종은 아버지인 세종대왕과 비교되는 정도의 뛰어난 능력을 지니고 있었습니다. 그의 재위는 성종과 비슷한 기간 동안이어졌으며, 29년 동안 세자로 지내면서 국가 경영에 대한 경험을 쌓았습니다. 또한 최초의 적장자 출신임금으로서, 그의 정통성은 왕위에 대한 믿음을 강화시켰습니다. 그러나 문제는 그의 갑작스러운 사망 이후 발생했습니다. 문종은 나이가 어린 단종을 후계자로서 남겨놓고 자신의 권력 기반을 확고히 마련하지 못한 채 세상을 떠났습니다. 이는 권력 공백을 초래했고, 수양대군과 같은 가문 내 다른 귀족들의 야심을 자극했습니다. 문종은 수양대군의 위협을 과소평가하고, 대비책을 마련하지 않은 채 불안정한 정세를 남겨두었습니다. 또한 왕실 내부의 숙청은 왕위의 취약성을 드러낼 수 있었습니다. 어린 단종을 대신해 권력을 잡을 수 있는 왕대비를 끌어들이는 것은 위험부담이 컸습니다. 이런 상황에서는 결국 권력의 안정성을 위해 새로운 계비를 세우는 것이 가장 안전한 선택으로 여겨졌습니다. 하지만 이러한 문제들은 결국 문종의 갑작스러운 사망으로 인해 해결책을 찾을 수 없었습니다. 그의 급사로 인해 권력의 변화와 위험이 예기치 않게 발생하게 되었습니다.